Самолет спроектирован в конструкторском бюро Энтони Фоккера. Перед конструктором стояла задача создать скоростной истребитель, который мог бы составить конкуренцию французскому Spad-XIII и английскому S.E.5a . Из особенностей конструкции можно упомянуть металлический каркас фюзеляжа. Крыло с толстым профилем. Отсутствие расчалок.

С 21 января по 12 февраля 1918 года в Адлерсхофе проходили истребительные соревнования, в ходе которых самолет показал лучшие показатели по скорости, скороподъемности, прочностным характеристикам. Манфред фон Рихтгофен близкий друг Энтони Фоккера, так же смог совершить пробный вылет на прототипе этого самолета и отметить ряд его мелких недостатков, в частности нестабильность при долгом пикировании, что впоследствии было устранено. Успешность конструкции самолета послужила основой для его производства на нескольких заводах: Fokker Flugzeug-Werke, Albatros Werke, Ostdeutsche Albatros Werke. Fokker D.VII - cтал одним из лучших, если не лучшим истребителем конца войны. К концу 1918 года было выпущено и поставлено на фронт 2029 экземпляров.

В апреле 1918 года он поступил на передовые аэродромы баварских эскадрилий. Fokker D.VII применялся для прикрытия бомбардировочной авиации, истребления самолетов и аэростатов противника, редко для ударов по колоннам врага в прифронтовой полосе и разведке. В ходе эксплуатации выяснилось, что водяной радиатор недостаточно хорошо охлаждает двигатель. Изменив панель радиатора, форму капота двигателя и увеличив обдув цилиндров двигателя, удалось решить и эту проблему.

Пилоты отмечали хорошую скороподъемность, прекрасный обзор из кабины, устойчивость в вираже, хорошую управляемость на малых скоростях. «Самолет буквально висит на винте!» - в восхищении говорили пилоты. Все это позволяло успешно применять как оборонительную, так и наступательную тактику боя. До самого конца войны эскадрильи немцев вооруженные этим типом самолета представляли основную угрозу для французских и английских самолетов.